民用住宅的獨立式煙感報警器共有兩種傳感器可 供選擇：一種是離子傳感器，一種是光電傳感器。離子傳感器是通過測量空氣中的正負電荷的平衡來工作的。在傳感器內部，有一小片放射性物質，這種物質能在感應室內流動的空氣中產生一股微小的電流。在線路板上，有一個電腦芯片用來監測這股電流。當煙霧粒子進入到感應室后，就會擾亂那里的正負電荷的平衡，同時也會使這股電流發生變化。當煙霧逐漸加重，正負電荷的不平衡性就會加強。當這種平衡性達到一定的限度，喇叭就會響起。

光電傳感器是通過一束光和一個光的感應器來測量煙的濃度的。該裝置設計的時候，光束是 偏離感應器的。當煙霧進入到感應室后，煙霧粒子會將部分光束散射到感應器上。當煙霧的濃度逐漸加重，就會有更多的光束被散射到感應器上。當到達傳感器的光束達到一定的程度，蜂鳴器就會響起。在外觀方面，市面上有方型和圓形外觀的煙感探測器，方型的安裝過程中如果稍不注意，就會偏離方向，很容易看出來不規整，圓形就沒有這個問題，如果煙感安裝數量較多，圓形外觀煙感安裝更方便。

感煙探測器安裝簡單，無需調試，可廣泛用于賓館、門店、網吧、歌舞廳、咖啡廳、休閑廳、住宅等場所進行火災安全監測。煙感器分為兩種：離子式靈敏性相對好一些，比較適用于容易產生濃密黑煙的場所。光電式利用光散射原理對火災初期產生的煙霧進行探測，并及時發出報警信號。